STRANGER THINGS - Recensione della quarta stagione

SPOILER ALERT: VI CONSIGLIAMO DI LEGGERE LA RECENSIONE SOLTANTO SE AVETE VISTO LA SERIE!!!

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Nel 2019 Netflix rilasciò la terza stagione di Stranger Things, lasciando il pubblico con un epilogo drammatico e difficile da dimenticare. A quasi tre anni di distanza, attesa dovuta alla pandemia del Covid-19, Netflix decide di fare le cose in grande, pubblicando la quarta stagione in due parti, con la prima, composta da sette episodi, uscita il 27 Maggio, e la seconda, con i due episodi conclusivi, uscita il 4 Luglio. Grazie a questa particolare struttura stagionale, i fratelli Duffer hanno scelto di raccontare una storia più ampia, con varie vicende divise che poi si riconnettono in un esplosivo epilogo, che funge da base per quella che sarà la conclusione della serie.

Recensioni stagione 2: 2x01-02-03/04-05-06/07-08-09

EPISODI

4x01: Chapter One - The Hellfire Club (Diretto e scritto da Matt e Ross Duffer)
4x02: Chapter Two - Vecna's Curse (Diretto e scritto da Matt e Ross Duffer)
4x03: Chapter Three - The Monster and the Superhero (Diretto da Shawn Levy e scritto da Caitlin Schneiderhan)
4x04: Chapter Four - Dear Billy (Diretto da Shawn Levy e scritto da Paul Dichter)
4x05: Chapter Five - The Nina Project (Diretto da Nimród Antal e scritto da Kate Trefry)
4x06: Chapter Six - The Dive (Diretto da Nimród Antal e scritto da Curtis Gwinn)
4x07: Chapter Seven - The Massacre at Hawkins Lab (Diretto e scritto da Matt e Ross Duffer)
4x08: Chapter Eight - Papa (Diretto e scritto da Matt e Ross Duffer)
4x09: Chapter Nine - The Piggyback (Diretto e scritto da Matt e Ross Duffer)

"I kept it open. I kept the door open three inches. I never stopped believing."

In un flashback nel 1979, il dottor Brenner compie esperimenti su bambini con capacità soprannaturali, ma a causa di un incidente, tutti, ad eccezione di Undici, rimangono uccisi. Nel 1986, otto mesi dopo gli eventi dello Starcourt Mall, Joyce, Will, Jonathan e Undici si sono trasferiti in California. Undici ha problemi per via della perdita dei suoi poteri e viene continuamente bullizzata dagli altri studenti, Joyce riceve una bambola di porcellana per posta dalla Russia, al cui interno trova una nota che riferisce che Hopper è vivo. Ad Hawkins, Mike e Dustin si sono uniti all'Hellfire Club, un gruppo basato sul gioco Dungeons & Dragons guidato da Eddie Munson, mentre Lucas si è unito alla squadra di basket della scuola, perdendo di vista i suoi amici e Max, la quale ha lasciato Lucas, soffre ancora per la morte di Billy. La studentessa Chrissy Cunningham viene perseguitata da visioni di sua madre e di uno strano orologio a pendolo e, mentre compra delle droghe da Eddie, la ragazza viene posseduta ed uccisa da uno strano essere. Si scopre che Hopper è sopravvissuto all'esplosione allo Starcourt, ma è stato catturato dai Russi e portato al campo di prigionia di Kamchatka. Joyce e Murray decidono di chiamare il numero sul messaggio da lei ricevuto e si ritrovano a parlare con Dmitri Antonov, una guardia corrotta da Hopper, il quale chiede loro di consegnare quarantamila dollari al suo contatto in Alaska. Nel frattempo Mike si reca in California per ritrovarsi con Undici, la quale continua ad essere bullizzata da Angela, sua compagna di classe e in risposta ai soprusi subiti, Undici colpisce Angela con un pattino. Max racconta a Dustin di aver visto Eddie fuggire la notte in cui Chrissy è morta e, con l'aiuto di Steve e Robin, rintracciano il ragazzo, che è visibilmente spaventato per quanto ha visto, e Dustin decide di raccontargli del Sottosopra, finendo per chiamare la creatura che ha ucciso Chrissy col nome Vecna. Intanto Nancy e il suo partner Fred indagano sulla morte di Chrissy e finiscono per interrogare lo zio di Eddie, il quale ritiene che l'assassino sia Victor Creel, un abitante di Hawkins che fu internato per aver presumibilmente assassinato tutta la sua famiglia negli anni Cinquanta. Fred viene attirato nel bosco da delle visioni da Vecna, il quale lo uccide proprio come ha fatto con Chrissy. Il dottor Owens riceve una visita da un colonnello dell'esercito americano, che ritiene che Undici sia la responsabile della morte di Chrissy. Nel frattempo Undici viene arrestata per l'aggressione ad Angela, ma viene prelevata da Owens, che le spiega che Hawkins è in grave pericolo e che sta lavorando a un programma per ripristinare i suoi poteri, e lei accetta di seguirlo. Joyce e Murray si recano in Alaska per consegnare il denaro richiesto per liberare Hopper, il quale intanto tenta di fuggire dal campo di prigionia. Nancy e Robin raccolgono informazioni su Victor Creel, scoprendo che questo aveva incolpato un demone per la morte della sua famiglia, e le due ritengono che si tratti di Vecna. Intanto Jason, ritenendo Eddie responsabile della morte di Chrissy, riunisce la sua squadra di basket per dargli la caccia, ma Lucas si allontana da loro. Max ricorda che Chrissy era andata dallo psicologo della scuola prima della sua morte e così ruba le cartelle sia di lei che di Fred, scoprendo che entrambi soffrivano di stress post-traumatico esattamente come lei per la morte di Bily, rendendola un bersaglio di Vecna. Joyce e Murray consegnano il denaro a Yuri, un contatto di Antonov, ma questo li droga, minacciando di consegnare sia loro che Hopper e Antonov. Hopper riesce a fuggire dal campo, ma viene subito ricatturato, Jonathan, Mike e Will seminano gli agenti mandati da Owens, ma dei soldati armati attaccano la loro casa, riuscendo a scappare grazie a Argyle, un amico di Jonathan. Nancy e Robin interrogano Victor Creel, il quale racconta che la sua famiglia è stata massacrata da forze soprannaturali, ma che hanno accusato lui della loro morte. Temendo che Vecna possa ucciderla, Max scrive delle lettere d'addio alla sua famiglia e ai suoi amici, per poi salutare Billy al cimitero. Vecna riesce a possederla e Max si ritrova nella mente della creatura, mentre Steve, Dustin e Lucas scoprono da Nancy e Robin che la musica blocca l'influenza di Vecna e così, grazie alla canzone preferita di Max, "Running Up That Hill" di Kate Bush, Max sfugge al controllo della creatura. Owens conduce Undici in un vecchio sito missilistico in Nevada, dove lui e il dottor Brenner avevano sviluppato un contenitore da isolamento, ribattezzato Nina, il cui scopo è dare a Undici accesso ai ricordi legati al periodo in cui era al laboratorio di Hawkins e, dopo un primo tentativo, la ragazza cerca di fuggire, ma riacquista le sue capacità per breve tempo, convincendosi a proseguire. In California l'agente Harmon, salvato da Mike, Jonathan e Will da loro una penna contenente un numero telefonico collegato a Nina, prima di soccombere. Per decifrare il numero, Mike chiede l'aiuto di Suzie, la fidanzata di Dustin, che vive a Salt Lake City. Antonov viene imprigionato assieme ad Hopper a causa del tradimento di Yuri, il quale viene nel frattempo sopraffatto da Joyce e Murray mentre erano in viaggio per la Russia. Ad Hawkins, Max, Lucas, Steve e Dustin si incontrano con Nancy e Robin, decidendo di indagare insieme all'interno di casa Creel, dove scoprono che le luci sfarfallano, segno che Vecna si muove all'interno del Sottosopra. Jason e i suoi compagni localizzano Eddie, ma uno di loro, Patrick, viene ucciso da Vecna sotto gli occhi di Jason e Eddie. Undici continua a rivivere il suo passato, ricordandosi di un inserviente del laboratorio che l'avvertiva di non fidarsi di Brenner e dell'atteggiamento ostile degli altri bambini verso di lei, portandola a credere di aver compiuto lei stessa il massacro. Suzie aiuta Mike e i suoi compagni a localizzare Nina, Hopper e gli altri detenuti vengono invitati a un banchetto, il cui scopo è di prepararli ad essere divorati dal Demogorgone, così Hopper ruba un accedino per usarlo contro il mostro. Joyce e Murray si fanno condurre da Yuri in uno dei suoi nascondigli, dove Murray decide di impersonare il russo per accedere alla prigione. Jason fomenta gli abitanti di Hawkins contro l'Hellfire Club, il gruppo di Steve trova Eddie e Dustin scopre un altro accesso per il Sottosopra al lago dove Patrick è morto, e una volta arrivati, Steve decide di indagare, ma viene risucchiato nel Sottosopra, con Nancy, Robin e Eddie che lo seguono. Joyce, Murray e Yuri riescono ad entrare a Kamchatka e assistono allo scontro fra il Demorgorgone e i detenuti. Hopper riesce a tenere a bada la creatura con il fuoco, mentre Joyce e Murray fermano le guardie e aprono le porte della prigione, permettendo ad Hopper e Antonov di fuggire, col primo che si riunisce a Joyce. Nel frattempo Dustin, Lucas e Erica ritengono che Vecna abbia creato un accesso in tutti i posti dove ha ucciso, riferendo la cosa al gruppo di Steve, che si trova nel Sottosopra. I due gruppi si ritrovano in seguito nella roulotte di Eddie, con Nancy che viene posseduta da Vecna. Grazie a ciò, lei scopre che Vecna non è altri che Henry Creel, il figlio di Victor, il quale ha usato le sue capacità telecinetiche per uccidere sua madre e sua sorella, per poi cadere in coma e finire nel laboratorio del dottor Brenner, diventando il primo paziente del suo esperimento, nonchè inserviente al laboratorio, lo stesso che diventa amico di Undici. Intanto la ragazza riesce a ricordare che è stato Henry a compiere il massacro e che aveva poi cercato di ucciderla per non averlo aiutato, con lei che lo aveva spedito nel Sottosopra, portandolo a diventare Vecna. Prima di lasciarla andare, Vecna mostra a Nancy una visione in cui Hawkins veniva dilaniata da delle fratture del Sottosopra. Il gruppo realizza che Vecna ha bisogno di quattro accessi per mettere in atto il suo piano e Max si offre come esca, al fine di distrarlo e di ucciderlo per sempre. Undici viene a conoscenza del piano dei suoi amici grazie ai suoi poteri e chiede ad Owens di riportarla ad Hawkins, ma il dottor Brenner, miracolosamente sopravvissuto all'attacco del Demogorgone di qualche anno prima, intrappola sia la ragazza che il suo collega, ma Undici realizza che Brenner l'ha usata per recuperare Henry. Nel frattempo i militari arrivano sul posto, uccidendo quasi tutti, mentre Brenner fugge con Undici, ma viene colpito da un cecchino, il quale tenta di colpire anche Undici, che lo ferma con i suoi poteri. Mike, Will, Jonathan e Argyle arrivano sul luogo, e Undici assiste alla morte di Brenner, scegliendo infine di non perdonarlo. In Russia, Hopper, Joyce, Murray, Yuri e Antonov lasciano la prigione, scoprendo in seguito che al suo interno vi è una parte del Mind Flayer. Ad Hawkins Max, Lucas e Erica si recano a casa Creel, mentre Steve, Nancy e Robin si recano nel Sottosopra per attaccare Vecna. Dustin e Eddie distraggono i pipistrelli, col secondo che si sacrifica per salvare il suo amico. Nel frattempo il gruppo di Undici crea un area di isolamento per far sì che la ragazza raggiunga Max con i suoi poteri, per aiutarla a combattere contro Vecna, ma purtroppo la creatura riesce a sopraffarla, possedendo Max e svelando che lui ha controllato il Sottosopra sin dall'inizio. Mike si dichiara ad Undici, dandole la forza per spezzare il controllo di Vecna su Max, ma a causa dell'interferenza di Jason, Max perde la vita. Hopper, Joyce e Murray tornano alla prigione, uccidendo le creature rimaste e indebolendo Vecna. Steve, Robin e Nancy riescono apparentemente a sopraffare la forma fisica di Vecna, Undici usa i suoi poteri per resuscitare Max, ma la sua breve "morte" permette a Vecna di aprire l'ultimo accesso, iniziando ad introdursi ad Hawkins. Due giorni dopo, la città si riprende dal terremoto causato da Vecna, e tutti i protagonisti si ritrovano, con Will che percepisce che Vecna è ancora vivo, e il Sottosopra che inizia ad invadere Hawkins.

VERDETTO

Si può dire con assoluta certezza che Stranger Things è una delle serie più apprezzate e seguite del palinsesto Netflix, nonchè dell'attuale panorama televisivo, facendo della nostalgia e dei richiami al passato il suo maggior punto di forza. In quattro stagioni, spalmate negli anni, la storia di Hawkins e dei suoi protagonisti si è arricchita episodio dopo episodio, attraverso un percorso ben preciso delineato dalla bravura di Matt e Ross Duffer. Per questa stagione, anche per via della distanza di rilascio rispetto alla terza stagione a causa della pandemia, Netflix opta per la divisione in due blocchi, una scelta che ha tanti pro quanti contro, offrendo innanzitutto episodi leggermente più lunghi (solo il finale di stagione dura quasi due ore e mezza). La storia è ambientata nel 1986, balzando di circa otto mesi rispetto agli eventi della terza stagione, con una trama che si arricchisce di nuovi elementi e viene ben spalmata, con fondamentali agganci al passato della serie, anche se vi è qualche riempitivo di troppo. La scrittura dei personaggi rimane sempre ben gestita, anche se vi è stata qualche involuzione (nella fattispecie Jonathan, un personaggio che forse meritava di meglio visto il ruolo che ha avuto finora), come anche la colonna sonora, impreziosita da brani d'epoca come "Master of Puppets" dei Metallica, "Running Up That Hill di Kate Bush e "Separate Ways (Worlds Apart)" dei Journey, la fotografia e la regia, sempre sul pezzo. Come sempre, sul lato recitativo non si possono che menzionare Millie Bobby Brown, Sadie Sink, David Harbour, Winona Ryder, Gaten Matarazzo, Noah Schnapp, Caleb McLaughlin, Natalia Dyer, Joe Keery, Maya Hawke e Brett Gelman, come anche per le new-entry Joseph Quinn, Jamie Campbell Bower, Tom Wlaschiha e il sontuoso cameo di Robert Englund. Con un epilogo al cardiopalma, i presupposti per una stagione finale epica ed indimenticabile ci sono tutti, e a quanto pare ci sarà da piangere, almeno secondo quanto affermato in queste settimane e con l'inizio delle riprese previsto per Febbraio 2023, è probabile che ci toccherà attendere fino al 2024 per vedere la conclusione della storia di Hawkins e dei suoi protagonisti.