THE BOYS - Recensione della terza stagione

Il 03 Giugno 2022, quasi due anni dopo il rilascio della seconda stagione, è approdato su Amazon Prime Video il terzo ciclo di The Boys, con otto nuovi episodi rilasciati a cadenza settimanale. La dissacrante creatura di Eric Kripke continua con il mix di sadismo, irriverenza, sangue e momenti forti, portando i protagonisti a confrontarsi con loro stessi e ad affrontare situazioni sempre più assurde e fuori dal comune, come da tradizione per la serie.

EPISODI

3x01: Payback (Diretto da Phil Sgriccia, scritto da Craig Rosenberg)
3x02: The Only Man in the Sky (Diretto da Phil Sgriccia, scritto da David Reed)
3x03: Barbary Coast (Diretto da Julian Holmes, scritto da Anslem Richardson e Geoff Aul)
3x04: Glorious Five Year Plan (Diretto da Julian Holmes, scritto da Meredith Glynn)
3x05: The Last Time to Look on This World of Lies (Diretto da Nelson Cragg, scritto da Ellie Monahan)
3x06: Herogasm (Diretto da Nelson Cragg, scritto da Jessica Chou)
3x07: Here Comes a Candle to Light You to Bed (Diretto da Sarah Boyd, scritto da Paul Grellong)
3x08: The Instant White-Hot Wild (Diretto da Sarah Boyd, scritto da Logan Ritchey e David Reed)

"With great power, comes the absolute certainty that you’ll turn into a right cunt."

Un anno dopo lo scandalo di Stormfront, i Boys si ritrovano a stanare super criminali per conto di Victoria Neuman, con Hughie che lavora come intermediario nel suo ufficio. Il presidente della Vought Stan Edgar nomina Annie come co-capitano dei Sette, al fine di ripristinare la reputazione dell'azienda, e tenta di vendere al governo una variante di composto V che dura solamente 24 ore. Maeve lavora segretamente con Butcher e gli propone di indagare sul gruppo denominato Payback, il cui leader, Soldier Boy, è misteriosamente deceduto, nella speranza di trovare un modo per uccidere Homelander, e gli fornisce diverse dosi di composto V24. Hughie incontra un uomo di nome Tony, il quale si dichiara come migliore amico della Neuman, rivolgendosi a lei col nome "Nadia". Hughie decide di seguirli in un vicolo e Tony chiede a Victoria di dirgli la verità su Red River, ma lei lo uccide con i suoi poteri, ignara della presenza di Hughie. Mentre i Boys indagano sulla morte di Soldier Boy, Hughie si reca a Red River, un orfanotrofio per bambini super, e dai registri scopre che Victoria è la figlia adottiva di Stan Edgar. Frenchie e Kimiko affrontano Crimson Countess, la moglie di Soldier Boy, in un parco a tema della Vought, ma lei riesce a scappare. Butcher viene informato da Hughie dei poteri di Victoria e poco dopo si inietta una dose di V24, usandola per uccidere Gunpowder, membro della Payback, il quale prima di morire svela che Soldier Boy è morto in Nicaragua durante una missione della CIA guidata dal colonnello Grace Mallory. Mother's Milk si riunisce ai Boys, al fine di vendicare la sua famiglia, uccisa da Soldier Boy e a seguito del suicidio di Stormfront, Homelander da' di matto in diretta televisiva, dichiarandosi come il salvatore del mondo e finendo sotto inchiesta da parte della Vought, ma la cosa non fa' che aumentare gli indici di gradimento nei confronti del super e quindi, sentendosi intoccabile, Homelander costringe Annie a far riammettere Deep nel gruppo, nonchè ad apparire in pubblico come la sua nuova fidanzata. Temendo per la sicurezza del suo ex-fidanzato Alex, possibile candidato ad unirsi ai Sette, Annie gli chiede di non unirsi a loro e lui acconsente. Nel frattempo Mallory svela ai Boys che il gruppo Payback era stato creato come supporto alla CIA durante la guerra fredda, ma durante l'operazione in Nicaragua ci fu un imboscata, che ha portato Black Noir ad essere mutilato e alla misteriosa sparizione di Soldier Boy, presumibilmente ucciso da una super-arma di fabbricazione sovietica. Butcher si arrabbia con Mallory per non averlo informato prima dell'arma e reagisce male anche a Ryan, che ora vive con Mallory, chiedendo infine a Frenchie di ricontattare Little Nina, il suo ex-capo, per organizzare un passaggio per la Russia e lei acconsente ad aiutare i Boys ad arrivare in Russia, a patto che questi uccidano uno dei suoi nemici. Hughie scopre del V24, chiedendo a Butcher di poterlo usare, e lui glielo proibisce, ma il ragazzo ne ruba una dose, usandola per uccidere una delle guardie di un laboratorio russo, al cui interno i Boys trovano Soldier Boy ancora vivo. Questo rilascia un potente raggio di energia, privando Kimiko dei suoi poteri, per poi fuggire, portanddo Butcher a ritenere che i Russi abbiano fatto esperimenti su Soldier Boy. Durante una conferenza stampa riguardante il comportamento di Homelander, Victoria tradisce Edgar, accusandolo di corruzione, e in cambio Homelander le fornisce una dose di composto V, che Victoria inietta a sua figlia Zoe. Annie recluta Alex e Maeve per aiutarla a sconfiggere Homelander, e il primo riferisce ad A-Train del loro piano, dopo averlo visto venire maltrattato da Homelander e Deep. Poco dopo Homelander affronta Annie, dicendole che sa del piano per ucciderlo e minacciando di uccidere Hughie, almeno che lei non lo assecondi. Frenchie porta Kimiko in ospedale e i due si avvicinano notevolmente, ma poco dopo il primo viene rapito da Little Nina. Hughie svela ad Annie di aver usato il V24, la quale è delusa della cosa, Maeve porta a Butcher altre dosi di V24 prima di ubriacarsi e fare sesso, per poi venire catturata da Homelander e Black Noir. Ashley viene nominata CEO della Vought al posto di Edgar, A-Train chiede a Blue Hawk di fare scuse pubbliche per l'eccessiva violenza da lui esercitata nei confronti degli afroamericani, ma questo scoppia di rabbia, ferendo alcune persone, incluso Nathan, fratello di A-Train. Soldier Boy torna negli Stati Uniti, causando un altra esplosione e allertando i Boys, i quali hanno appreso da Legend, ex-presidente della Vought, che Soldier Boy è sulle tracce di Crimson Countess. Soldier Boy ritrova la sua ex-partner, ma la uccide per averlo venduto ai Russi, e alla fine Butcher e Hughie si schierano dalla sua parte, nonostante le proteste di Annie. Homelander e Deep vedono un filmato che ritrae Soldier Boy uccidere Crimson Countess, come anche Black Noir, il quale disattiva il suo chip localizzatore e scompare nel nulla. Nina rapisce Kimiko e Cherie, ex-partner di Frenchie, costringendolo a scegliere chi uccidere, ma Kimiko si libera, uccidendo alcuni uomini di Nina, mentre quest'ultima riesce a scappare. Neuman svela i suoi poteri a Annie e le propone di allearsi, ma lei rifiuta, mentre Butcher e Hughie accettano di aiutare Soldier Boy a rintracciare i suoi ex-compagni in cambio del suo aiuto per sconfiggere Homelander. Tutti i protagonisti si ritrovano all'Herogasm, l'orgia annuale di super organizzata dai gemelli TNT, i quali rivelano a Soldier Boy che anche Black Noir ha acconsentito a venderlo ai Russi, causando un altra esplosione e uccidendo molte persone. Così Soldier Boy, Butcher e Hughie, potenziati dal V24, affrontano Homelander, il quale scappa prima che Soldier Boy possa annullargli i poteri. Nel frattempo A-Train usa i suoi poteri per uccidere Blue Hawk, ma ha un arresto cardiaco, e Annie gira un video in diretta dove annuncia la sua dipartita dai Sette, condannando la Vought, Soldier Boy e Homelander. Black Noir si è nascosto in un ristorante, dove i suoi amici immaginari gli fanno visita, attraverso cui si assiste all'abuso subito da parte di Soldier Boy e del suo piano, fatto con l'aiuto di Edgar e del gruppo Payback per consegnarlo ai Russi. A-Train viene salvato grazie a un trapianto di cuore, trattasi di quello di Blue Hawk, Butcher, Hughie e Soldier Boy si recano da Mindstorm, ex-membro dei Payback, il quale soggioca Butcher, facendogli rivivere gli abusi di suo padre e il suicidio di suo fratello Lenny. Hughie chiede a Mindstorm di liberare il suo amico in cambio della sua vita, ma poco dopo Soldier Boy lo uccide. Annie recupera del composto V per Kimiko, scoprendo che il V24 se assunto fra le tre e le cinque dosi, porta alla morte, ma viene raggiunta da Homelander, la quale la affronta per il suo video in diretta. Annie lo porta a confessare i suoi crimini, registrando e postando il video sui social media. Frenchie inietta il composto V a Kimiko, ripristinandole i poteri, Annie informa Butcher delle controindicazioni del V24, ma questo sceglie di non dirlo a Hughie e Soldier Boy svela a Homelander di essere suo padre. In seguito Homelander rintraccia Ryan e lo convince a tornare con lui, Butcher abbandona Hughie per proteggerlo, il quale si scusa con Annie per le sue recenti azioni. Maeve scappa dalla Vought e si incontra con Hughie, Annie e Mother's Milk. Homelander uccide Black Noir per avergli nascosto il suo legame con Soldier Boy, Butcher e Soldier Boy si reincontrano con gli altri Boys, Annie e Maeve, facendo in modo che loro due e Maeve si ritrovano ad affrontare Homelander. Homelander prega Soldier Boy di accettarlo, ma questo lo attacca, ma nel momento in cui Ryan tenta di salvarlo, Soldier Boy lo aggredisce, portando Butcher e gli altri ad affrontarlo. Soldier Boy sta per scatenare un altra esplosione, ma Maeve lo spinge fuori dal palazzo della Vought, mentre Homelander fugge con Ryan. Il pubblico piange la scomparsa di Maeve, in realtà viva ma senza poteri, Butcher è in condizioni critiche per aver usato troppo V24, Annie si unisce ai Boys, Soldier Boy viene messo in custodia, Neuman si candida come vicepresidente dopo che Deep uccide il suo predecessore e Homelander e Ryan vanno in un raduno per sostenerla, dove il primo uccide un dissidente per aver attaccato Ryan, con approvazione da parte della folla.

VERDETTO

The Boys continua decisamente a non passare inosservata all'interno del panorama televisivo, onorando a tutti gli effetti la definzione di serie più sovversiva del momento. La folle creatura di Kripke prosegue nel suo percorso, non perdendo tempo nel mettere in scena una serie di vicende a dir poco assurde, ma rispetto alle passate stagioni, le parti difettose iniziano a farsi sentire. Fra queste vi è il ritmo che la stagione assume, partendo forte e decisa, per poi scemare il tutto con un finale decente ma al tempo stesso anticlimatico, con una serie di approcci narrativi sempre più folli e sperimentali (il miglior esempio è la rappresentazione del passato di Black Noir attraverso i suoi amici immaginari, rappresentati come personaggi di un cartone animato), per non parlare delle solite scene cringe, ormai divenute una componente obbligatoria all'interno del prodotto. Un elemento piuttosto importante di questa stagione è la serie di uscite di scena di rilievo, vale a dire Stan Edgar, anche se Giancarlo Esposito ha confermato che tornerà nella quarta stagione, Black Noir e Maeve, la cui finta dipartita è decisamente un espediente narrativo abbastanza strano. Altra importantissima caratteristica è il percorso compiuto dai vari protagonisti all'interno della storia, qui notevolmente valorizzato e impreziosito dal lavoro dei rispettivi interpreti, fra cui spiccano sicuramente Karl Urban, grazie al quale Butcher è il personaggio che tutti amiamo/odiamo, Anthony Starr, che col suo Homelander ha dato vita a uno dei villain più sfaccettati mai visti in televisione, Erin Moriarty, il cui personaggio si è notevolmente evoluto rispetto alle stagioni precedenti, la coppia Tomer Capone-Karen Fukuhara, che rendono Frenchie e Kimiko una coppia di grandissimo valore, Laz Alonso, un inimitabilme Mother's Milk e Jack Quaid, che ha conferito ad Hughie un lato più cupo rispetto al passato, senza dimenticare la presenza di spicco di Soldier Boy, con un Jensen Ackles abbastanza in forma. Lo stesso non si può dire di Chace Crawford e Jessie T. Usher, i cui personaggi, Deep e A-Train, continuano a contribuire poco o nulla all'interno del quadro generale. Insomma per la quarta stagione, attualmente in produzione e prevista per la fine del 2023, c'è davvero tanto da cui ripartire, soprattutto dalla schiera di nemici che i Boys dovranno affrontare, su tutti Homelander, che ha ritrovato Ryan, ma anche Victoria Neumann (Claudia Doumit), ora candidata come vicepresidente degli Stati Uniti, una minaccia interessante e agghiacciante al tempo stesso. Ma il folle mondo supereroistico dipinto da Kripke e soci non si ferma qui, poichè la serie ha già due spin-off: il primo, The Boys presents: Diabolical, è un antologia d'animazione per adulti non canonica, con alcuni protagonisti della serie madre che doppiano i loro rispettivi personaggi, composta da otto episodi e rilasciata su Amazon Prime Video lo scorso Marzo, mentre il secondo, Gen V, è una serie ambientata in un college di super, il cui rilascio è previsto per il 2023.